Jos suunnittelet lasta, foolihappo on yksi harvoista asioista, joista lääkärit eri puolilla maailmaa ovat yksimielisiä: aloita käyttö jo ennen raskaaksi tulemista. Syy on yksinkertainen. Sikiön hermostoputki, josta aivot ja selkäydin kehittyvät, sulkeutuu noin neljä viikkoa hedelmöityksen jälkeen, joten folaattivarastoja tarvitaan jo raskauden ensimmäisinä viikkoina. Jos saat tietää olevasi raskaana etkä ole käyttänyt foolihappoa, aloita heti.
Miksi aloittaa ennen raskaaksi tulemista?
Hermostoputki sulkeutuu noin 28 päivää hedelmöityksen jälkeen. Kun kuukautiset ovat myöhässä ja testi näyttää positiivista, sulkeutuminen on jo käynnissä. Siksi foolihappoa kannattaa ottaa jo ennen raskaaksi tulemista. Jos et ole vielä käyttänyt sitä ja testi on positiivinen, aloita mahdollisimman pian ja keskustele annoksesta kätilön tai lääkärin kanssa – osa tärkeästä ajanjaksosta on vielä edessä.
Folaatilla on myös hyväksytty sairauden riskin vähentämistä koskeva väite, jota EU:ssa saa käyttää täsmälleen tässä muodossa: foolihappolisän nauttiminen suurentaa äidin folaattipitoisuutta. Äidin pieni folaattipitoisuus on kehittyvän sikiön hermostoputken sulkeutumishäiriöiden riskitekijä. Tämä pätee, kun foolihappoa otetaan vähintään 400 µg päivässä vähintään kuukauden ajan ennen hedelmöitystä ja kolmen kuukauden ajan sen jälkeen.
Koska monet raskaudet eivät ole suunniteltuja, foolihappoa suositellaan kaikille naisille, jotka voivat tulla raskaaksi, vaikka lapsi olisi suunnitelmissa vasta ”joskus”.
Kuinka paljon ja kuinka kauan?
Tavallinen suositus on 400 µg päivässä. Aloita vähintään kuukautta ennen ehkäisyn lopettamista ja jatka vähintään 12. raskausviikon loppuun. Sopivia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi ECOSH Foolihappo tai NM Folaatti 400 µg, joista kummastakin riittää yksi kapseli päivässä.
Enemmän ei ole parempi. Älä ylitä 1000 µg:n päiväannosta ilman lääkärin suositusta, sillä hyvin suuri foolihappomäärä voi peittää B12-vitamiinin puutoksen. Jos käytät myös raskausajan vitamiinivalmistetta, laske määrät yhteen, jotta et vahingossa ota kaksinkertaista annosta.
Muut folaattia koskevat väitteet ovat maltillisempia, mutta sopivat hyvin tähän elämänvaiheeseen: folaatti edistää normaalia veren muodostumista ja raskaudenaikaista kudosten kasvua sekä auttaa vähentämään väsymystä ja uupumusta.
Foolihappo vai folaatti – mitä eroa niillä on?
Nämä sanat menevät pakkauksissa usein sekaisin.
- Folaatti on B9-vitamiinin yleisnimitys ja myös sen ruoassa luontaisesti esiintyvä muoto.
- Foolihappo on synteettinen, vakaa ja hyvin tutkittu muoto, jonka elimistö muuttaa aktiiviseksi folaatiksi. Lähes kaikki hermostoputken sulkeutumishäiriöitä koskevat tutkimukset on tehty juuri foolihapolla.
- Metyylifolaatti (5-MTHF) on jo aktiivinen muoto, jota elimistön ei tarvitse enää muuntaa. Sitä sisältää esimerkiksi NM Folaatti.
Usein kysytään MTHFR-geenimuunnoksesta, joka hidastaa foolihapon muuntumista aktiiviseen muotoon. Myös tämän geenimuunnoksen kantajilla tavallinen foolihappo toimii suositellulla annoksella. Metyylifolaatti on vaihtoehto sitä suosiville, mutta hermostoputken sulkeutumishäiriöiden ehkäisyä koskevat tutkimukset on tehty foolihapolla. Molemmissa muodoissa tärkeintä on sama asia: 400 µg joka päivä ja käytön aloittaminen ajoissa.
Folaattia ruoasta
Ruoka on hyvä perusta, mutta 400 µg:n lisämäärää on vaikea saada pelkästä ruoasta, sillä folaatti hajoaa kuumennettaessa ja pitkään säilytettäessä. Hyviä lähteitä ovat:
- vihreät lehtivihannekset: pinaatti, lehtikaali, rucola ja salaatti;
- parsakaali, ruusukaali ja parsa;
- palkokasvit: linssit, kikherneet ja pavut;
- avokado, appelsiini ja mansikat;
- täysjyvävilja, pähkinät ja siemenet.
Lyhyt höyrytys säilyttää folaatin paremmin kuin pitkä keittäminen. Maksassa on runsaasti folaattia, mutta sitä ei suositella raskauden aikana eikä raskautta suunniteltaessa, sillä siinä on hyvin paljon A-vitamiinia.
Kuka tarvitsee suuremman annoksen?
Joillakin naisilla hermostoputken sulkeutumishäiriön riski on suurempi, jolloin lääkäri määrää reseptillä 4–5 mg foolihappoa päivässä. Näin suurta annosta ei saa koota itse tavallisista kapseleista. Suurempi annos voi tulla kyseeseen, jos:
- edellisessä raskaudessa sikiöllä oli hermostoputken sulkeutumishäiriö tai niitä on esiintynyt lähisukulaisilla;
- käytät epilepsialääkkeitä (esimerkiksi valproaattia tai karbamatsepiinia);
- sinulla on diabetes;
- sinulla on ravintoaineiden imeytymistä heikentävä suolistosairaus (keliakia tai Crohnin tauti).
Jos jokin näistä koskee sinua, keskustele yleislääkärin tai gynekologin kanssa jo ennen raskauden yrittämistä.
Erillinen foolihappo vai raskausajan vitamiinit?
Molemmat vaihtoehdot sopivat, kunhan folaatin määrä on oikea. ECOSH Lapseootus-valmisteen kaltaiset yhdistelmävalmisteet on tarkoitettu raskautta suunnitteleville, raskaana oleville ja imettäville naisille, ja ne sisältävät folaatin lisäksi muitakin vitamiineja ja kivennäisaineita. Tarkista pakkauksesta yhden päiväannoksen folaattimäärä äläkä ota samanaikaisesti erillistä foolihappoa, ellei lääkäri ole ohjeistanut toisin.
Folaatin lisäksi raskautta suunniteltaessa kannattaa keskustella lääkärin kanssa D-vitamiinista ja jodista, joita Virossa saadaan ruoasta usein liian vähän.
Entä miehet?
Miehiltä tulee puolet lapsen perimästä, mutta foolihappoa ei suositella heille rutiininomaisesti – siemennesteen laatuun vaikuttavat enemmän yleiset asiat: tupakoinnin lopettaminen, alkoholin rajoittaminen, normaalipaino, monipuolinen ruoka, riittävä uni ja liiallisen kuumuuden välttäminen. Jos miehellä on todettu hedelmällisyysongelma, lääkäri päättää lisäravinteiden tarpeesta.
Kun testi näyttää positiivista
Jos olet jo käyttänyt foolihappoa, jatka samaan tapaan ja varaa ensimmäinen vastaanottoaika. Jos huomaat olevasi raskaana etkä ole vielä aloittanut käyttöä, aloita samana päivänä äläkä lannistu – useimmat raskaudet sujuvat silloinkin hyvin, mutta kerro asiasta kätilölle. Lue varhaisesta testaamisesta varhaista raskaustestiä käsittelevästä artikkelista. Testit löydät raskaustestivalikoimasta.
Milloin keskustella lääkärin kanssa?
Foolihapon käyttö ei edellytä reseptiä, mutta joissakin tilanteissa kannattaa kysyä ensin neuvoa:
- sinulla on pitkäaikaissairaus tai käytät säännöllisesti lääkkeitä;
- edellisessä raskaudessa sikiöllä oli kehityshäiriö tai sinulla on ollut toistuvia keskenmenoja;
- raskaaksi tuleminen ei ole onnistunut vuoden kuluessa (35. ikävuoden jälkeen puolen vuoden kuluessa);
- epäilet B12-vitamiinin puutosta esimerkiksi kasvipohjaisen ruokavalion tai mahasairauden vuoksi;
- haluat ottaa suositeltua suuremman annoksen.
Usein kysytyt kysymykset
Auttaako foolihappo tulemaan nopeammin raskaaksi?
Foolihappo ei ole hedelmällisyysvalmiste eikä se suoraan muuta raskaaksi tulemisen todennäköisyyttä. Sen tarkoitus on valmistaa elimistöä raskauden ensimmäisiin viikkoihin, jolloin sikiön hermosto kehittyy.
Voiko foolihapon jättää pois 12. viikon jälkeen?
Hermostoputken sulkeutumisen kannalta tärkein ajanjakso on ohi, mutta folaatti edistää raskaudenaikaista kudosten kasvua ja normaalia veren muodostumista, joten monet jatkavat käyttöä synnytykseen asti. Päätä asiasta yhdessä kätilön kanssa, varsinkin jos käytät raskausajan vitamiinivalmistetta.
Kattaako tavallinen monivitamiini tarpeen?
Ei aina. Monissa monivitamiineissa on folaattia alle 400 µg tai sitä ei ole lainkaan. Tarkista pakkauksesta ja ota tarvittaessa lisäksi erillistä foolihappoa.
Voiko foolihappoa ottaa ehkäisypillereiden kanssa?
Voi, ja se on järkevä tapa aloittaa: käytät foolihappoa jo pari kuukautta ennen pillereiden lopettamista ja olet valmistautunut myös siihen, että raskaus alkaa odotettua nopeammin.
Tämä artikkeli sisältää yleistä tietoa eikä korvaa lääkärin tai kätilön neuvoja. Ravintolisä ei korvaa monipuolista ruokavaliota eikä terveellisiä elämäntapoja.