Olet ollut pitkään väsynyt, sormenpäitä pistelee välillä eivätkä sanat tule enää mieleen yhtä helposti kuin ennen. Rauta-arvot on tarkistettu ja ne ovat kunnossa. Yksi asia, joka tällaisessa oirekuvassa jää usein huomiotta, on B12-vitamiinin puutos. Se kehittyy hitaasti, sillä maksassa on vitamiinivarastoja useiksi vuosiksi, ja siksi oireet liitetään usein stressiin tai ikään. Tilanne voidaan tarkistaa yksinkertaisella verikokeella, ja hoitoa on saatavilla.
Mihin elimistö tarvitsee B12-vitamiinia?
B12 eli kobalamiini edistää normaalia punasolujen muodostumista, hermoston normaalia toimintaa ja normaalia energia-aineenvaihduntaa. Elimistö ei tuota sitä itse. Luontaisesti B12-vitamiinia on vain eläinperäisessä ruoassa: lihassa, kalassa, kananmunissa, maidossa ja juustossa. Kasvissyöjälle sen lähteitä ovat täydennetyt elintarvikkeet ja ravintolisä.
Imeytyminen on monimutkaisempaa kuin useimmilla vitamiineilla. Mahahappo vapauttaa B12-vitamiinin ruoasta, mahalaukun limakalvo tuottaa vitamiinia sitovaa sisäistä tekijää, ja vasta ohutsuolen loppuosassa vitamiini imeytyy vereen. Jos yksikin tämän ketjun osa ei toimi, vitamiini jää saamatta, vaikka söisit lihaa päivittäin.
Oireet, joihin kannattaa kiinnittää huomiota
B12-vitamiinin puutoksen merkit ovat aluksi lieviä ja kehittyvät kuukausien tai vuosien kuluessa:
- väsymys, voimattomuus ja hengästyminen kevyessä rasituksessa;
- kalpeus tai hieman kellertävä ihonsävy;
- kihelmöinti, puutuminen tai ”muurahaiset” sormissa ja varpaissa;
- epävarma kävely ja tasapainohäiriöt, etenkin pimeässä;
- kipeä, punainen ja sileä kieli sekä suupielten halkeamat;
- muistin heikkeneminen, keskittymisvaikeudet, ärtyneisyys tai alakuloisuus;
- näön sumentuminen, harvinaisempana oireena.
Hermoston oireita voi esiintyä jo ennen kuin verikokeessa näkyy anemiaa. Pitkään hoitamaton puutos voi aiheuttaa pysyvän hermovaurion, joten pistelyn kanssa ei kannata odottaa kuukausia.
Kenellä riski on suurempi?
- vegaaneilla ja kasvissyöjillä, jotka eivät käytä ravintolisää, sekä heidän imetettävillä vauvoillaan;
- yli 60-vuotiailla, sillä mahahapon määrä vähenee iän myötä ja B12-vitamiini vapautuu ruoasta huonommin;
- metformiinin käyttäjillä, sillä lääke heikentää pitkäaikaisessa käytössä B12-vitamiinin imeytymistä;
- mahahapon eritystä vähentävien lääkkeiden pitkäaikaisilla käyttäjillä (protonipumpun estäjät, H2-salpaajat);
- Helicobacter pylori -infektiota ja kroonista gastriittia sairastavilla, sillä nämä vaurioittavat mahalaukun limakalvoa; olemme kirjoittaneet aiheesta Helicobacter pyloria käsittelevässä artikkelissa;
- autoimmuunigastriittiasairastavilla, joiden elimistö tuhoaa sisäistä tekijää tuottavia soluja (tästä johtuvaa B12-puutosanemiaa kutsutaan pernisiöösiksi anemiaksi);
- Crohnin tautia tai keliakiaa sairastavilla ja suolistoleikkauksen läpikäyneillä, etenkin jos ohutsuolen loppuosa on poistettu;
- mahalaukun pienennysleikkauksen läpikäyneillä;
- ilokaasun eli dityppioksidin käyttäjillä, sillä ilokaasu häiritsee B12-vitamiinin toimintaa elimistössä.
Jos kuulut johonkin näistä ryhmistä, B12-vitamiinitaso kannattaa tarkistaa myös ilman oireita.
Miten B12-vitamiinin puutos tutkitaan?
B12-vitamiinia ei voi mitata kotipikatestillä, vaan yleislääkäri selvittää sen verikokeella. Tavallisesti tutkitaan:
- seerumin B12 – tavallisin tutkimus; selvä puutos näkyy matalana arvona, mutta laboratorion viitealueen alareunan ”harmaa alue” ei sulje puutosta pois;
- holotranskobalamiini (holoTC) eli aktiivinen B12 – kertoo siitä vitamiinin osasta, jota solut voivat käyttää, ja reagoi puutokseen aiemmin;
- homokysteiini ja metyylimalonihappo – niiden pitoisuudet suurenevat, kun soluilta puuttuu B12-vitamiinia, ja auttavat tulkitsemaan harmaan alueen tuloksia;
- verenkuva – B12-vitamiinin puutokselle ovat tyypillisiä tavallista suuremmat punasolut.
Usein samalla tarkistetaan rautavarastot ja folaatti, sillä väsymyksellä voi olla useita syitä yhtä aikaa. Lue raudanpuutteesta ja ferritiinistä raudanpuutetta käsittelevästä artikkelista. Älä aloita suurten foolihappoannosten käyttöä ennen B12-vitamiinin tarkistamista, sillä foolihappo voi peittää anemian samalla, kun hermovaurio pahenee.
Kuinka paljon B12-vitamiinia tarvitaan päivässä?
Aikuisen päivittäinen tarve on noin 4 µg. Tavallisesta sekaruokavaliosta sen saa: 100 g lohta tai naudanlihaa, pari kananmunaa ja lasillinen maitoa kattavat päivän tarpeen. Ruoasta imeytyy kerralla vain rajallinen määrä, joten saanti jakautuu luonnostaan päivän mittaan.
Ravintolisien annokset ovat ruokaan verrattuna paljon suurempia, usein 500–1200 µg, eikä kyse ole virheestä. Sisäisen tekijän välityksellä yhdestä annoksesta imeytyy vain muutama mikrogramma, ja loppuosasta pieni määrä imeytyy passiivisesti suoraan suolen limakalvon läpi. Juuri tämä passiivinen reitti selittää, miksi suuri suun kautta otettu annos toimii myös silloin, kun mahalaukussa on ongelma. Ylimääräinen B12-vitamiini erittyy virtsaan, eikä sille ole asetettu turvallisen saannin ylärajaa.
Syanokobalamiini vai metyylikobalamiini, suihke vai kapseli?
Ravintolisissä B12-vitamiinia on kahdessa päämuodossa. Syanokobalamiini on vakaa, hyvin tutkittu ja useimmissa tuotteissa käytetty muoto. Metyylikobalamiini on elimistön käyttämä muoto, mutta elimistö muuttaa myös syanokobalamiinin tähän muotoon. Molemmat toimivat ja suurentavat verikokeessa mitattavaa B12-pitoisuutta. Valitse itsellesi sopivan annoksen ja valmistemuodon (kapseli, tabletti, suihke) mukaan.
Valmistemuodon valinta on lähinnä mukavuuskysymys:
- suihke kielen alle tai posken sisäpinnalle sopii niille, jotka eivät halua niellä kapseleita; NordAid B12 -suihketta on helppo ottaa aamulla pari suihkausta;
- nestekapselit, esimerkiksi Nordaid B12 -nestekapselit 1200 µg, sisältävät nestemäistä metyylikobalamiinia kasvipohjaisessa kapselissa;
- tavalliset kapselit, kuten NM B12-vitamiini tai ECOSH B12, ovat yksinkertaisin valinta pitkäaikaiseen käyttöön.
Vegaanille ja yli 60-vuotiaalle päivittäinen tai vähintään viikoittainen ravintolisä on järkevä jatkuva tapa. Jos verikokeessa on todettu puutos, sovi annoksesta ja käytön kestosta lääkärin kanssa ja tarkistuta taso uudelleen muutaman kuukauden kuluttua. Muita vitamiineja löydät ravintolisien ja vitamiinien kategoriasta.
Milloin lääkäriin?
Ota yhteyttä yleislääkäriin, jos:
- väsymys jatkuu yli pari kuukautta ja rauta-arvot ovat kunnossa;
- sormissa tai varpaissa on jatkuvaa kihelmöintiä tai puutumista;
- kävely on muuttunut epävarmaksi tai tasapaino on heikko;
- kieli on kipeä ja sileä, ja suupielet halkeilevat;
- muisti ja mieliala ovat muuttuneet huomattavasti;
- kuulut riskiryhmään (vegaani, metformiini, mahahappolääkkeet, suolistoleikkaus) eikä tasoa ole koskaan tarkistettu.
Vaikeassa puutoksessa ja imeytymishäiriössä lääkäri määrää pistoksia, sillä varastot on silloin täydennettävä nopeasti. Myöhemmin monet voivat siirtyä suureen suun kautta otettavaan annokseen.
Usein kysytyt kysymykset
Antaako B12 energiaa ja auttaako se, jos olen vain väsynyt?
B12-vitamiini auttaa vähentämään väsymystä ja uupumusta silloin, kun siitä on puutetta. Jos taso on kunnossa, suurempi annos ei lisää energiaa. Väsymyksellä on monia syitä: uni, rauta, kilpirauhanen ja stressi, ja niitä kannattaa selvittää yhdessä lääkärin kanssa.
Pitäisikö B12-taso tarkistaa ennen ravintolisän käyttöä?
Mieluiten kyllä, sillä ravintolisän aloittamisen jälkeen verikokeen tulos voi olla korkea, jolloin todellinen tilanne jää epäselväksi. Jos olet jo aloittanut käytön ja haluat tarkistaa tason, keskustele lääkärin kanssa siitä, kuinka pitkä tauko ennen verikoetta on järkevä.
Voiko B12-vitamiinin puutos olla vaarallinen raskaana olevalle?
Raskauden aikana tarve on hieman suurempi, ja puutos vaikuttaa myös lapsen hermoston kehitykseen. Kasvissyöjänä olevan raskaana olevan tai imettävän äidin tulisi käyttää B12-ravintolisää ja tarkistuttaa taso. Keskustele asiasta kätilön tai lääkärin kanssa.
Tämä artikkeli sisältää yleistä tietoa eikä korvaa lääkärin neuvoja. Ravintolisä ei korvaa monipuolista ruokavaliota eikä terveellisiä elämäntapoja.